Simple Past vs. Present Perfect – der Unterschied einfach erklärt

Der Unterschied auf einen Blick

So entscheidest du in 4 Schritten

1. Steht ein abgeschlossener Zeitpunkt im Satz (yesterday, last week, two days ago, in 2020) oder fragst du mit when? → simple past
2. Dauert die Handlung bis jetzt an (since, for)? → present perfect
3. Ist das Ergebnis jetzt wichtig oder geht es um Erfahrungen (ever, never, already, just, yet)? → present perfect
4. Erzählst du eine Geschichte mit Handlungen nacheinander? → simple past

Wann nimmst du das Simple Past?

• Abgeschlossene Handlung zu einem bestimmten Zeitpunkt: We went to London last summer. (Übersetzung: Wir sind letzten Sommer nach London gefahren.)
• Handlungen nacheinander in einer Geschichte: She opened the door, looked around and left. (Übersetzung: Sie öffnete die Tür, sah sich um und ging.)
• Abgeschlossener Zeitraum: He lived in Berlin for five years. (Übersetzung: Er hat fünf Jahre lang in Berlin gewohnt – jetzt wohnt er nicht mehr dort.)
• Fragen mit when: When did you buy that jacket? (Übersetzung: Wann hast du die Jacke gekauft?)

Wie du die Formen bildest, erfährst du in der Lektion Simple Past.

Wann nimmst du das Present Perfect?

• Das Ergebnis ist jetzt wichtig: I have finished my homework. (Übersetzung: Ich habe meine Hausaufgaben fertig gemacht – jetzt habe ich frei.)
• Die Handlung dauert bis jetzt an: We have known each other since 2019. (Übersetzung: Wir kennen uns seit 2019.)
• Erfahrungen ohne Zeitpunkt: Have you ever been to New York? (Übersetzung: Warst du schon mal in New York?)
• Gerade eben passiert: The bus has just left. (Übersetzung: Der Bus ist gerade abgefahren.)
• Zeitraum, der noch nicht vorbei ist: I have drunk three glasses of water today. (Übersetzung: Ich habe heute schon drei Gläser Wasser getrunken.)

Alles zur Bildung findest du in der Lektion Present Perfect. Willst du die Dauer besonders betonen, hilft dir das Present Perfect Progressive.

Signalwörter im Vergleich

Typische Fehler deutscher Schüler

• ✗ I have seen him yesterday. → ✓ I saw him yesterday. Sobald ein vergangener Zeitpunkt wie yesterday oder ago im Satz steht, ist das present perfect tabu – auch wenn wir auf Deutsch „Ich habe ihn gestern gesehen“ sagen.
• ✗ I live here since 2018. → ✓ I have lived here since 2018. „Seit“ + Handlung, die bis jetzt andauert, heißt im Englischen present perfect – nicht simple present.
• ✗ I have lived here since three years. → ✓ I have lived here for three years. since steht vor einem Zeitpunkt (since Monday, since 2018), for vor einem Zeitraum (for three years, for two hours).
• ✗ When have you arrived? → ✓ When did you arrive? Mit when fragst du nach einem Zeitpunkt – deshalb immer simple past.
• ✗ I have been in Paris in 2019. → ✓ I was in Paris in 2019. Eine Jahreszahl ist ein abgeschlossener Zeitpunkt.
• ✗ He has went home. → ✓ He has gone home. Nach have / has kommt immer die 3. Verbform. Die Formen findest du bei den Irregular Verbs.

Bildung im Vergleich

Simple Past

Present Perfect

Beispiele mit Übersetzung

• I have lost my phone. Can I use yours? (Übersetzung: Ich habe mein Handy verloren. Kann ich deins benutzen?) → present perfect, weil das Handy jetzt fehlt.
• I lost my phone at the party last Saturday. (Übersetzung: Ich habe mein Handy letzten Samstag auf der Party verloren.) → simple past wegen last Saturday.
• She has worked here for ten years. (Übersetzung: Sie arbeitet seit zehn Jahren hier.) → Sie arbeitet immer noch hier.
• She worked here for ten years. (Übersetzung: Sie hat zehn Jahre lang hier gearbeitet.) → Sie arbeitet nicht mehr hier.
• Have you ever eaten sushi? – Yes, I have. I ate it in Tokyo last year. (Übersetzung: Hast du schon mal Sushi gegessen? – Ja. Ich habe es letztes Jahr in Tokio gegessen.) → Erst die Erfahrung (present perfect), dann die Details mit Zeitpunkt (simple past).